Qu'est-ce que plethodon cinereus ?

Le Plethodon cinereus, également connu sous le nom de salamandre cendrée ou salamandre rouge, est une espèce de salamandre terrestre originaire de l'est de l'Amérique du Nord. Il est surtout présent dans les forêts humides et les habitats boisés des Appalaches, depuis le sud du Canada jusqu'au nord de la Géorgie.

La salamandre cendrée est assez petite et mesure généralement entre 7,5 et 12,5 cm de longueur. Sa couleur varie du gris-brun au rouge-orangé, avec une bande dorsale plus foncée allant de la tête jusqu'à la queue. Elle possède également de petites taches blanchâtres ou argentées sur son dos. Une caractéristique unique de cette espèce est qu'elle n'a pas de poumons et respire exclusivement à travers sa peau et sa cavité buccale.

Ces salamandres sont principalement nocturnes et se cachent sous des tas de feuilles, des rochers et des souches pendant la journée. Elles sont également très sensibles à la sécheresse et peuvent souffrir de la dégradation de leur habitat en raison de la fragmentation des forêts et du changement climatique.

La salamandre cendrée se reproduit à la fin de l'été ou au début de l'automne. La femelle pond généralement une vingtaine d'œufs dans un endroit humide, comme une crevasse de rocher ou un tronc en décomposition. Les œufs éclosent au bout de deux à trois mois, donnant naissance à de petites larves qui ressemblent à des vers. Ces larves passent par une phase aquatique avant de se développer en salamandres terrestres adultes.

Le régime alimentaire de la salamandre cendrée se compose principalement de petits invertébrés tels que des araignées, des vers de terre, des insectes et des limaces. Elles sont également connues pour leur longévité, avec une durée de vie moyenne de 20 ans, voire plus.

En raison de leur petite taille et de leur comportement discret, les salamandres cendrées peuvent être difficiles à observer dans la nature. Cependant, elles jouent un rôle écologique important en tant que prédateurs d'invertébrés, aidant ainsi à maintenir l'équilibre des écosystèmes dans lesquels elles vivent.

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